Le Périgord dans la Seconde Guerre

Une grande partie du territoire français était déjà sous le contrôle effectif de l’armée allemande lorsque l’armistice entra en vigueur le 25 juin 1940. Pour assurer durablement et efficacement sa domination sur la France, les vainqueurs avaient depuis longtemps préparé un habile plan de découpage territorial qui correspondait aux impératifs militaires, politiques, idéologiques et économiques allemands du moment.

La mise en place de la ligne de démarcation, ou Demarkationslinie, coupa littéralement la France en deux en créant une véritable frontière intérieure entre un nord occupé largement industrialisé et une zone dite libre majoritairement agricole et de ce fait très dépendante de l’Allemagne.

La ligne de démarcation traversait treize départements, dont celui de la Dordogne, et parcourait une distance d’environ 1 200 kilomètres. Elle s’étendait d’abord d’est en ouest, de la frontière franco-suisse à la Touraine, avant d’obliquer subitement du nord au sud pour atteindre la frontière espagnole à Arneguy, près de Saint Jean-Pied-de-Port.

Dès sa création, la ligne de démarcation se révéla un redoutable et efficace moyen de pression sur le gouvernement de Vichy ainsi qu’un véritable baromètre des relations franco-allemandes. En effet, si sa présence affecta gravement les domaines politiques, économiques, administratifs et juridiques, elle perturba aussi considérablement tous les aspects de la vie quotidienne des « frontaliers ». En fait, la ligne de démarcation cristallisa tous les enjeux de la période en une portion de territoire limitée ; celle-ci était tout autant source de contrainte et de domination exercées par le vainqueur qu’un lieu de trafics en tout genre. Elle représentait également une source d’espoir pour les fugitifs qui cherchaient à la franchir.(la suite dans l'ouvrage)